人类囊胚期胚胎之体外培养术的发展已经有二十几年的历史，但因为复杂之操作过程，且有污染之可能，使得该技术一直无法普遍且广泛被接受。
将胚胎在体外培养更久，一直是胚胎学家努力的方向，直到这几年因为胚胎培养液之研发获得重大进展，再加上胚胎培养技术的成熟化，才使得这项技术有了重大的突破，也使的试管婴儿之胚胎植入期能从第二天进展到第五天甚至第六天，并因而带来许多好处。
 
何谓囊胚期胚胎 
精子与卵子受精后分裂形成胚胎，当胚胎细胞数继续分裂到一定程度后（约 96 个细胞以上），胚胎会变大，透明带会变薄，同时会出现一囊腔（含液体），此时相当于受精后第五天，称之为囊胚期胚胎，此时期之胚胎正准备孵化（Hatching）及着床（Implantation）。


正常受孕过程中，受精卵及胚胎在输卵管内约停留 4 至 5 天，约第 5 至 6 天会到达子宫腔准备着床，所以若能利用体外培养技术将胚胎培养至此一阶段，再植入母体子宫腔内较符合生殖生理，也能达到较高之怀孕率。

同时除了囊胚期胚胎能使胚胎与子宫内膜达到同步化之外，透过囊胚期胚胎培养，可将不健康及发育延迟的胚胎筛选出来，有利于选择出质量优良之胚胎来植入。
 
因此，囊胚期胚胎植入可达到与传统胚胎植入相等或更高之怀孕率(约为四至五成)，并减少胚胎植入的数目，藉此减少多胞胎发生之机率。
 
另外,在胚胎着床前基因诊断 (Preimplantation Genetic Diagnosis,PGD) /胚胎着床前染色体筛查(Preimplantation genetic screening ,PGS)方面,由于囊胚期胚胎的组成细胞 (blastomere) 数目较多,相对的可供采集以供作分析诊断的细胞数目也较多，使胚胎遗传学检测更为精准。
 
胚胎培养到囊胚期的好处： 
 

• 单次植入怀孕机率高。囊胚期的胚胎染色体正常比例比第3天胚胎来的高，且植入子宫环境比第3天更适合（正常第3天胚胎应该要在输卵管滚呢）。
• 减少植入错误胚胎的次数及时间。让胚胎多培养2~3天，选到正常胚胎机率高，会比之后多花好几个月、多植入好几次的效益来得大。
• 减少花费。第3天可用胚胎比较多，但剩下的胚胎颗数越多，解冻费越高。因单次植入怀孕率低，可能要多几次解冻胚胎植入才怀孕。 

衡量试管婴儿成功率与多胞胎率，到底孰轻孰重？
以现代人工生殖医学的角度来看，目标是希望能尽快且愉快的顺利带健康宝宝回家。多胞胎妊娠对于母体及宝宝来说，承担着极大的风险包含早产、妊娠糖尿病、子癫前症、胎儿体重过轻...等，进行减胎手术也有其风险。

• 多胞胎妊娠风险：

由于孕妇本身必须提供至少两份营养给腹内胎儿，因此怀孕期间营养的摄取以及身体因应的变化，会比单胞胎来的更为需要也更为明显。因此多胞胎孕妇在怀孕期间会有下列几种风险：

1. 早期怀孕不适的症状
由于怀多胞胎的孕妇体内的贺尔蒙分泌较单胞胎多，因此初期怀孕产生的孕吐现象会比较明显，比较严重。

2. 增加流产机率
统计数据显示，多胞胎早期怀孕容易流产的原因可能有两个：一个是胚胎太多以至于增加子宫及子宫颈的压力，导致流产；另一个可能是也许其中一个胚胎先天异常所导致。

3. 母体贫血
由于孕妇必须提升血液容积以提供胎儿成长，因此血液中的血红素相对地减少而造成贫血。

4. 身体承受负担加重
整个孕期中孕妇本身体重的增加，远比单胞胎怀孕来的多，对于身体的影响随着孕期周数增加而加重，便产生了身体不适的现象，比如说背部疼痛、呼吸急促，行走困难或是静脉曲张的情形。

5. 妊娠高血压
多胞胎的孕妇罹患妊娠高血压的机率是一般单胞胎孕妇的4倍。

6. 增加剖腹产机率
大部分的多胞胎因为胎位不正的比例很高，造成自然生产困难，因此剖腹产比例增加。

7. 产后出血机率增加
因为多胞胎孕妇的子宫比较大，容易导致产后子宫收缩不良，产后大出血的机率比单胞胎高出3倍。

• 多胞胎营养分配不均、胎儿危险多

另外，由于子宫的容积及子宫肌肉张力有限，对于多胞胎妊娠来说，空间受限很大。也因为母体必须供给胎儿营养，因此在有限的营养摄取的情形下，势必对孕妇及胎儿造成无法均衡的影响。一般而言，多胞胎的胎儿可能在孕期中发生下列情况：

1. 子宫内生长迟滞
一般而言，多胞胎宝宝的平均体重较单胞胎轻，因为母体摄取量有限，无法供给足够的营养给胎儿，甚至无法平均分配到每一个胎儿，而造成胎儿间体重不均的现象；尤其是同卵双胞胎，胎儿彼此间体重的差异较为明显。

2. 胎儿先天畸形
发生率大约为单胞胎的两倍，其中以同卵双胞胎比例最高。这些畸形包括无心症、肠道发育不良及神经管缺陷等。

3. 早产儿并发症
一般来说，对单胞胎来说,以40周为其生产最佳的周数，双胞胎以37周为其生产最佳的周数，三胞胎则以34周为其生产最佳的周数。然而因为子宫容量有限，因此多胞胎早产的机会比一般单胞胎高很多，也造成早产儿发生并发症。

4. 双胞胎其中之一胎死腹中
发生机率大约为2-6％。可能原因也许是母体无法提供平均的养分给每一个胎儿，导致其中一个胎儿无法吸收足够营养发育生存而死亡；亦有可能是脐带打结的原因，比较常发生在单一羊膜的双胞胎，因为两个胎儿之间并没有羊膜隔开，因此彼此的脐带可能因互相缠绕造成打结而使得胎儿的氧气及养份供应受阻，甚至造成胎死腹中的不幸状况。
 
到底要植入几颗胚胎才是真正能的对求子朋友提供最实质的帮助呢？
为了维持人工生殖的成功率并降低多胞胎的风险，世界各国纷纷开始订定出胚胎植入颗数指引供各生殖中心引以为鉴。

欧美国家考虑植入次数、胚胎等级、年龄等参数，设定出适合他们国家的指引，而根据台湾生殖医学会(TSRM)订定的胚胎植入颗数指引如下表，经过胚胎着床前染色体筛检(PGS)正常的胚胎，则建议植入一颗即可。

 
「植入一颗正常囊胚，许你一个健康宝贝」，一直是我们的目标哲学。送子鸟诊所目前一律将胚胎培养到第五天的囊胚，选用三代试管进行PGS(着床前染色体筛检)，挑选一个好囊胚，进行单一胚胎植入，期许运用最少胚胎数与最少妊娠并发症，达到「给我一颗好囊胚，许你一个健康宝贝」。