C 小姐结婚近五年，一直没有怀孕的消息。经由一系列的生育功能检查，输卵管摄影（HSG）虽然显示双侧输卵管通畅，但怀疑有水肿（Hydrosapinx）的现象，因此先尝试人工受孕（IUI）的治疗。然而经过三次的努力仍然无法怀孕，所以建议 C 小姐尝试试管婴儿（IVF）的治疗。「不过在作试管婴儿之前，我建议您考虑先把输卵管至子宫的入口处先结紮起来，这样的成功率比较高。」只见 C 小姐脸上露出犹豫的表情，我知道她在想什么。「医师，那这样我是不是永远不可能自然怀孕了？」
所谓的输卵管水肿，是输卵管内积聚了体液，导致输卵管无法自由摆动抓卵（Oocyte），甚至可能因而阻塞。一般检查的方式包括了超音波（Ultrasound）、输卵管子宫X光摄影或是腹腔镜手术（L-scopy）。产生的原因大多是先前曾经骨盆腔感染导致发炎，或是罹患严重子宫内膜异位症（Endometriosis）。
如果不孕原因是输卵管水肿，大部分的医师会建议病患考虑两种方式治疗：一是利用手术的方式或是在超音波导引下，将输卵管切开或抽取引流管内积水；第二是直接进行试管婴儿的治疗。第一种治疗方式优点是，手术或超音波抽取的技术简单，可以保留输卵管，但缺点是即使输卵管水肿消失，输卵管本身抓卵的功能并不见得能改善，因此受孕机率不一定提升；此外输卵管子宫外孕（Ectopic pregnancy）的机率也因此而增加。如果进行试管婴儿的治疗，许多研究显示其成功率比一般试管婴儿治疗低。主要原因推测，可能是输卵管内的积水，会将子宫腔内的胚胎排出体外，或是积水内含有有毒物质，可能影响胚胎（Embryo）成长，以致于成功率下降。也有人发现，输卵管积水的病患怀孕后，自然流产（Abortion）的机率也大幅增加。因此有许多专家建议，如果在进行试管婴儿治疗前，将输卵管结紮或是切除，其试管婴儿的成功率会比较高。瑞典专家Strandell等人一项著名的研究发现，先前已切除输卵管的病人无论是试管婴儿的成功率、活产率（Take home baby rate）、胚胎著床率（Implantation rate）来分析，都比未切除输卵管来的高。因此到目前為止，大多数专家的共识是，输卵管水肿的病患，在进行试管婴儿治疗前，先将输卵管切除可以增加试管婴儿的成功率。
输卵管水肿的病患，进行试管婴儿治疗前是否应先切除输卵管，实在是令病患及医师难以决定的抉择。站在病人的角度想，即使自然怀孕机率不高，心裡也不想放过任何一丝丝的机会；但是不做输卵管切除，好不容易进行试管婴儿的治疗，却降低成功的机会。在门诊中我常常试图花费许多时间跟病人沟通讨论，这项决定的利弊得失。「两害相权取其轻，两利相权取其重」，利害冲突择其中。如果两边输卵管都已经确定水肿，基本上应该几乎失去输卵管本身功能，即使保留输卵管，自然受孕低且增加子宫外孕的可能性，先输卵管切除应该是必要的。如果一边输卵管水肿，是否需要先切除输卵管，确实仍有考虑的空间。但换个角度想，即使一边输卵管切除，仍有一边输卵管可用，即使试管婴儿治疗失败，未来应可再试试自然受孕 。
