在试管婴儿疗程中，当精子和卵子在体外受精形成双核细胞（2 PN），进入早期分裂（early cleavage），随即逐步发育成二细胞、四细胞、八细胞、桑椹期及囊胚细胞时期。植入胚胎品质的差异，影响著植入子宫后著床的能力，培养出著床率高的胚胎是技术师最重要的任务，当然，技术师就需要一套分级制度来帮助挑选出最有著床相的胚胎 。
依临床经验的累积中，如何為胚胎品质分级、归类，可依据的参考项目大致可分為：
- 胚叶大小是否均匀
- 细胞碎片的多寡
- 细胞分裂的速度是否有规律
胚叶大小均匀、细胞碎片很少或无、分裂速度有规律的胚胎，品质较好，反之则反。
| 较不好 | 较好 |
|---|---|
| 胚叶大小不一致 | 胚叶大小一致 |
| 细胞碎片多 | 细胞碎片少 |
| 分裂速度较无规律 | 分裂速度较规律 |
各个实验室会根据临床经验利用这些参考项目去订立一套合适的分级制度，每种分类标准也各有其特色，依不同面向给予胚胎相对应的级数。以下将简单介绍3种不同的分级制度的评估方式。
首先介绍的是由学者 Veeck 1999 年所提出，主要利用胚叶大小和细胞碎片来当作评估标准，这两项可说是最具有临床预测价值的，所以几乎所有的分级制度都少不了这两项评估。
A. 依胚叶大小和细胞碎片来区分
| Grade 1 | 胚叶大小相等，无细胞碎片或极少 |
|---|---|
| Grade 2 | 胚叶大小相等，≦10%细胞碎片 |
| Grade 3 | 胚叶大小不一致，10%~30%细胞碎片 |
| Grade 4 | 胚叶大小不一致，30%~50%细胞碎片 |
| Grade 5 | 胚叶大小不一致，≧50% |
此种分级制度為大多数实验室采用。若配合每天观察记錄方式，也可将细胞分裂规律性考虑进去，对于细胞分级较有多方面的考量。
再来介绍的是由 Scott 等学者在 2000 年提出的，有别于 Veeck 的分级制度，它主要看的是受精后第三天胚胎含有多少胚叶细胞，和其细胞碎片多寡来区分。由临床上的经验得知，在第三天的胚胎如果只含有 4 个以下的胚叶细胞，则其发生停止分裂（arrest of division）的机会很大。一般认為一个好的胚胎，在第二天至少会有 4 个胚叶细胞，第三天至少会有 8 个胚叶细胞。此分级的方法就是涵盖了此概念。
B. 依分裂速度（只看第 3 天）和细胞碎片区分 （Scott et al. 2000）
| Grade 1 | 有 6 个以上胚叶细胞，且碎片少于 10% |
|---|---|
| Grade 2 | 有 6 个以上胚叶细胞，且碎片介于 10~25% 之间 |
| Grade 3 | 只有 4~5 个胚叶细胞，且碎片少于10% 或有 6 个以上胚叶细胞， 但碎片介于 25~45% 之间 |
| Grade 4 | 只有 4~5 个胚叶细胞，且碎片介于10~45%之间 |
| Grade 5 | 少于4个胚叶细胞或停止于4细胞时期或不管有多少胚叶细胞， 其碎片大于45% |
此种分级制度最大的特色在于，它只看第3天的胚胎，再根据它当时的胚叶细胞数目去间接探知胚胎的分裂规不规律。通常植入胚胎的时间為受精后第 3 天，用此分级制度可节省一些实验室作业，若其著床率高的话，此分级制度倒不失為一个好方法。
除了上述的参考项目（胚叶细胞大小、细胞碎片和分裂速度），以下在波兰学者 Bączkowski 的实验室所套用的分级制度，还包括了观察胚叶细胞质是否有缺损，提供了在胚叶细胞品质方面一项记錄评估的方式。
C. 依胚叶细胞大小、细胞碎片、分裂速度和胚叶细胞质来做区分
此种分级方式，可以同时把胚叶细胞大小、分裂速度和碎片多寡一次表示出来，可一眼就了解胚胎的全盘状况，也提供了较多层级的分类。
细胞分级的参考项目，除了上述的胚叶细胞大小、分裂速度和碎片多寡之外，另外还可以看胚叶细胞核的分佈、胚叶细胞质的同质性（homogenous）或异质性（heterogenous）等。每个实验室可依临床经验对于各个不同分级制度下去做修改、或追加参考分级项目，以达到简单、适用且实用的分级标准。
综观各家分类标准，其实最重要的就是模拟一套标准，真正协助我们找到最具著床相的真命天子(女)。
参考资料
- Methods of embryo scoring in in vitro fertilization. Bqczkowski et al. Reproductive Biology 2004
- DAY-THREE CLEAVAGE STAGE SCORING. Georgia Reproduction Specialist http://www.ivf.com/morphology.html
- An Atlas of Human Gametes and Conceptuses, Lucinda L. Veeck, p148-152
