现在社会越来越开放，男女都懂得享受鱼水之欢，然而最扫兴的，莫过于在还没有生育计画的时候意外「中奖」。因此各种避孕方式的发展日新月异，除了提供更高的避孕效率之外，也尽可能的减少其副作用，并增加使用的便利性。现在避孕方式的选择很多元，随著时代演进，由女性自主掌控生育计画，以免不预期的怀孕，已经是新世纪的主流！从最早避孕药的使用，避孕器的装置，到几年前的避孕贴片，在在都显示让女性自由选择的空间越来越大。现在又有另一种新的「阴道避孕环」在台上市，提供现代女性另一个选择。
以往的口服避孕药，最大的优点是可以调整经期，让原本经期不规则的女性，可以每月月经正常；除此之外，针对经痛及经血量过多的女性来说，可以达到治疗的效果。但是对于一些生活忙碌的女性来说，每天服用避孕药可能是一种沉重的负担，因為一不小心就会忘记服用或是搞错服用时间；而且长期服用也些许增加了一些体重。為了减少女性在使用上的不便，之前上市的避孕贴片，确实提供了许多妇女的便利性。利用口服避孕药的成分製作成贴片，经由皮肤吸收，一个礼拜更换一次，大大降低避孕药的副作用，也因為血液中药物浓度稳定，造成意外怀孕或者是不正常出血的困扰的机率便会降低许多。但是因為台湾气候的关係，湿热的环境往往造成皮肤容易发炎或是过敏，又加上毕竟是贴在皮肤上，影响穿著的选择，且即使贴在隐密处，有时仍会让女性或是性伴侣对于外观产生不良的心理作用。现在避孕方式有了新选择，阴道避孕环更可以提供妇女更為简单且副作用较少的避孕方法。
阴道避孕环由一种透明环状的EVA材质所组成，内含低剂量雌激素与第三代黄体素。这些贺尔蒙通过阴道壁黏膜吸收，直接进入血液循环以达到避孕的效果。使用週期為一个月一次，放入体内三週，取出一週后，下次月经来时再置入新的避孕环。它作用的原理与口服避孕药一样，都是经由中枢抑制排卵，并且改变子宫颈粘液性质，使粘液变得稠厚，不利于精虫通过，所释放的激素也会使得子宫内膜阻挠胚胎著床，因而产生避孕效果。因此避孕失败率不到1%。
相信很多人看到阴道避孕环的第一印象是：「怎么这么大！」阴道避孕环的形状像是一个透明橡皮圈，直径约為5.4公分。当置入阴道前，用拇指及食指将环捏住，避孕环便成為一个长条状，类似棉条形状，因此容易置入，而且也容易取出。所以对于一些已经长期习惯使用卫生棉条的女性来说，较能适应使用避孕环。
也有些女性对于阴道避孕环的疑惑是，「会不会容易掉出来？」「性伴侣会不会感到不舒服？」基本上阴道的长度大约7-10 公分，前后壁平时是相贴呈闭合状态，是一个富有弹性的平滑肌器官。因此置入阴道避孕环后，即使运动、洗澡也不易滑脱。至于在性生活的过程中，是否造成男女双方的困扰或不悦，根据临床统计资料显示，不到两成女性在性行為中感受避孕环的存在，三成性伴侣感觉到避孕环，但只有不到6%的性伴侣会排斥阴道避孕环，甚至部分男性认為女方装了阴道避孕环，同房时虽有感觉避孕环的存在，但反而有更愉悦的感觉。因此阴道避孕环不至于影响性生活。
万一三週后忘记取出避孕环，仍有避孕效果吗？从临床试验中发现，其实避孕环抑制排卵可以持续两週左右，但為了意外发生，仍需要按时取出比较安全。此外另一个较尴尬的问题是，有些时候可能一不小心，避孕环可能会滑脱出体外。如果遇到此种状况，在发现的3小时内，将原本避孕环在温水中洗净后或另一新避孕环，尽快重新置入阴道内。超过3小时以上，便必须额外使用新的避孕环取代，但下次月经可能会延后。有些女性如果觉得在性行為时感到不适，可在性交时先取出，性交后再放入，3小时内并无碍避孕效果。
「全世界没有一个最好的避孕方式，只有一个最适合你（妳）的避孕方法。」一直是我给病患最好的建议。阴道避孕环的出现，可以省去天天服用避孕药的麻烦，也可避免装置避孕器导致分泌物增加，或下腹疼痛的困扰，更不用担心避孕贴片造成皮肤过敏搔痒，不用害羞皮肤上被贴上了「标签」。因此对于现代女性来说，增加了控制生育的另一项选择。
