根据外电报导，美国阿肯色州一名孕妇于孕期11週接受例行性产检时，在原本胚胎旁边又发现另一个小的胚胎，大小差距约两週半。这种「孕上加孕」的现象，在医学上发生机率相当罕见，称之為「异期複孕」。
什么是异期複孕？意指已经受孕后，过了几週又释放出另一颗卵子并受精成另一胚胎，两个不同时期的胎儿在子宫内共同生长。这种特殊怀孕的情形，比较常发生在哺乳动物如老鼠、驴、袋鼠等，在人类比较罕见，发生的机率只有百万分之一。通常两个胚胎受孕的时间可以相差两、三週，最长可达一个月。因此往往第一个胎儿诞生时，第二个较小的胎儿可能因尚未足月而导致「被迫式」早产，导致第二个胎儿肺部可能发育不全，造成早产的併发症。
另外一种受孕情况与异期複孕很类似，但过程不同。如果在同一个週期中，排出的两颗卵却在不同性行為时间而受孕的，称之為同期複孕（Superfecundation）。因為在排卵之后，卵子于体内可以存活12-48小时，精虫在女性生殖道可以存活2-3天；因此如果在排卵期有两颗以上卵子释放出来，会在不同时间与精虫授精成胚胎。通常这两颗胚胎的大小不会差异太大，因此胎儿出生后，两者健康度相似。最有名的案例就是于西元1810年美国一位双胞胎产妇分娩出两个不同肤色的胎儿。原来是产妇当初在排卵期时，先遭一位黑人强暴，10天后与自己先生同房，因此在同一週期两颗卵与不同精虫受精形成胚胎，因而导致不同肤色的胎儿产生。
然而，在医界仍对于异期複孕有所存疑。大多数专家认為，异期複孕很有可能是双胞胎中，一个胚胎发育速度较慢而导致。如果妇女接受人工生殖的治疗中，排卵颗数增加也容易造成异期怀孕的发生，尤其是在人工受孕植入精虫两次比较有可能产生；但是这种发生机率实在是很低。
无论如何，虽然异期複孕在动物界不算少数，但在人类发生的案例目前在全世界仅有数例的报告。正在接受人工受孕或试管婴儿治疗的夫妻们也不用太担心，毕竟发生机率真的很低，应该将这种受孕结果视同双胞胎一样。
