W小姐自从筛检出子宫颈感染了人类乳突状病毒后，成天忧心忡忡，深怕自己会罹患子宫颈癌，更怀疑是老公在外偷腥，使得她不幸感染。「王医师，我的初恋到婚姻，都是我先生一个人，為何我会感染这种『见不得人』的病毒？」难道人类乳突状病毒真的是只有经由性行為所传染的吗？
首先，我们必须先认识人类乳突状病毒（Human Papilloma Virus）。HPV病毒在全世界有一百多型，為何同样是病毒感染，会造成良性或恶性的结果？主要是有的型只会在皮肤上形成无伤大雅的扁平疣，有的型会造成生殖器上的菜花，这些可以归类成所谓的「低危险群」人类乳突状病毒，如第6、11、42及43型等。这些低危险群HPV，与寄主一辈子和平共存，或者引起轻度的子宫颈上皮细胞病变，但是与子宫颈癌的发生关係不大。另一群病毒就不一样了，例如第16、18、31、33等型病毒与子宫颈癌有较密切的关係，通常有高达90%的子宫颈癌或癌前期的患者，身上可以找到这些高危险群的病毒。
為何病毒进入体内会引起癌症的变化？当病毒进入人类体内，会嵌入人类子宫颈细胞内的DNA。当自身免疫力好的时候，感染人类乳突状病毒2年之后，90％会被体内免疫系统清除。少数持续数年被人类乳突状病毒感染的妇女，病毒改变细胞的讯息而引起细胞的增生。如果是良性的增生，便形成扁平疣或菜花；如果是恶性增生，就会变成子宫颈细胞病变，甚至子宫颈癌。
以往认為感染病毒的途径只有性行為，但近年来发现，由于此种病毒可以在大气环境中生存数个小时，因此接触传染的机会大為增加，比如在公共厕所、三温暖、泡汤、游泳池等，都有可能因前面带原者的病毒，残留在大眾接触的地方而引发感染。
要对抗人类乳突状病毒的侵犯，女性朋友要注意下列几点：
1.性生活单纯化：根据调查发现，性伴侣越多，感染病毒的机会越高，罹患子宫颈癌的机率也会比较高。因此性生活不要太複杂，并且使用保险套，才能降低感染病毒的风险。
2.增强身体免疫力：免疫力听起来很抽象，但做起来很简单。多吃蔬果、作息正常、适度运动、心情愉快、减少压力，都可以增强抵抗力，减少病毒感染的机会。
3.接种子宫颈癌疫苗：目前市面上有两种品牌疫苗，一个是四价疫苗，也就是可以对抗第6、11、16、18等四型；另一个是两价疫苗，只针对第16及18型。
很多人会疑惑，打了疫苗是否就不会罹患子宫颈癌，或是终生免疫？事实则不然。子宫颈癌的发生虽说大部分是人类乳突状病毒所导致，但仍旧有其他的因素，而且疫苗只针对其中几型来预防，无法预防其他亚型的病毒。而疫苗的注射，可以诱发出体内的免疫细胞，才可以对抗病毒；但随著年龄的增长，人体的免疫记忆力会衰退，因此一段时间后，疫苗的效力会减低，也许需要额外追加。
或许很多人会问，為何都是女性做预防的动作，受害的都是女性，為何男人都没事？其实男人也会感染人类乳突状病毒，病毒会寄生在龟头及肛门附近。因此男人也会有菜花的产生，但是发病的机率却比女性低，转变成肛门癌或阴茎癌的机会更低，原因何在目前医学并不清楚。但无论如何，要对抗人类乳突状病毒，最根本的就是要有安全的性生活，及早接种疫苗，爱惜自己，战胜病毒！
