最夯的电视剧「后宫甄嬛传」中，饰演算计嫔妃的坏皇后—港星蔡少芬，在怀孕五个月时突然发生阴道大量出血；经检查发现是胎盘早期剥离的现象，待住院治疗两星期后，总算母子皆平安顺利度过难关，继续怀孕准备新生命到来。「胎盘早期剥离」应该算是孕期裡「胎死腹中」最常见的原因之一，尤其在临床上症状及征兆变化差异较大，稍不注意医师与产妇都容易轻忽，该如何察觉并进行适当处理，是每个产妇需要事前多认识的一项疾病。
胚胎从著床开始附著于子宫壁，藉由绒毛膜上绒毛的发育而逐渐形成胎盘。胎盘是由许许多多的血管所组成，是维持孕妇与胎儿之间物质交换的重要器官；胎儿经由胎盘和脐带获取生长和发育所需的养分，同时亦将其新陈代谢所产生的废物藉由母体排出体外。因此胎盘功能的好坏，关係著胎儿的成长与生命健康。
所谓的「胎盘早期剥离」，是指于怀孕 20 週后胎儿出生之前，胎盘即从其著床之子宫壁处产生分离的现象。由于胎盘和子宫间的血管连繫被破坏，导致孕妇发生产前出血，胎儿也因此而减少了正常来自母亲的血液养分供给，最终危害胎儿的生命健康。
造成胎盘早期剥离的原因很多，最常见的高危险因子包括了：
- 妊娠高血压，尤其已经併发子癫前症或是子癫症之产妇。
- 高龄及第二胎以上之孕妇。
- 产妇受到外伤，如撞击腹部、车祸等。
- 抽菸或麻醉药物如 cocaine 成瘾之孕妇。
- 子宫先天性构造异常如双角子宫或单角子宫之孕妇。
- 有子宫肌瘤，尤其是在胎盘著床位置后方有子宫肌瘤的孕妇。
- 早期破水或羊水过多症，突然破水而导致子宫腔迅速减压，或是过短的脐带。
- 前胎曾发生过胎盘早期剥离。
- 胎位不正欲尝试头部转位时所导致。
- 血栓形成体质之产妇。
胎盘早期剥离，依其剥离的状况可分為两种：
- 外显性：胎盘由边缘部份剥离，血液从阴道流出，且子宫肌肉受到胎盘出血的刺激，导致子宫收缩的现象，因此大多数孕妇都会察觉出血及腹痛，若适当处理治疗，大多可以母子平安。
- 隐匿性：胎盘中央剥离，血液存积留在胎盘和分离的子宫壁之间，血液无法经阴道流出而造成隐匿性出血。通常孕妇不自觉但已带来极大之危险，若不及早发现及早处置，很有可能造成胎死腹中，而孕妇易失血过多导致休克，甚至凝血功能障碍而死亡。
如果孕妇发觉子宫收缩频繁，触摸子宫持续变硬，且剧烈腹痛，或是合併从微量到大量的阴道出血，尤其是刚受到外力撞击或车祸外伤之孕妇，都必须高度怀疑有胎盘早期剥离的现象，尽速就医并安排超音波和胎儿监视器之检查。假使尚未足月且剥离范围程度很小，孕妇生命迹象及胎儿心跳皆稳定，可以药物安胎治疗并密切观察即可；若是已经足月但母子状况稳定，亦可考虑催生引产。然而如果已有失血过多、产妇或胎儿生命迹象不稳，无论是否足月都须直接以剖腹之方式生产，才能及时挽救母子生命健康。
