小芳今年 22 岁，是一位长相清纯的大学生，有一个交往多年感情稳定的男友。某日她突然感觉下体搔痒，原本以為只是单纯的阴道感染，以往也曾经经历过这种情形，过一些时间也都能自动痊癒；然而没想到这个情况持续了一个月，不但没改善的迹象，竟然还发现在外阴部摸到一些突起的东西。拿镜子一瞧，「天哪！怎么会这样…」赶紧上网搜寻一下，惊觉自己可能长了菜花，吓得赶紧就医。
经过检查确定是感染了菜花，便安排电烧的治疗。不料经过了一个星期，回诊发现在阴部另一处也发现了相同病灶，因此再安排一次电烧治疗。经历过两次治疗，心裡这块重石应该可以放下了。没想到，两个星期后她又发现阴部出现菜花的迹象，而且这次范围比之前两次更大更广；小芳很纳闷，為何已经治疗了两次，且自从发现罹患菜花，及未曾再跟男友亲密过，怎么隔了这么久还会持续复发，好不烦恼且身心俱疲。就这样烧完了没多久，菜花又重新长出来，之后来来去去烧了不下四、五次，所幸最后一次经过电烧治疗，医师嘱咐保持作息正常，多食蔬果，增强免疫力，总算清除了所有病灶，并且经过了半年已不见菜花的踪影。
相信大家对「菜花」一词并不陌生，甚至传统上把它视為一种肮脏、羞于啟齿的疾病。菜花真正的名称是尖形濕疣，是由人类乳突状病毒（HPV）第 6、11 型感染所引起的传染病。因為外形呈现小指状突出，外观形状类似花椰菜，因而得此称号。绝大部分的「菜花」是经由性接触传染，潜伏期一般从 3 週至 8 个月之久，也可能长达 20 个月。通常好发于男女生殖器及肛门附近，亦可出现在手、口腔、舌尖、唇、上颚、直肠、咽喉等处。不同部位的人类乳突状病毒，不易互相传播，例如手部的病毒不易传染到脸上，而生殖器的人类乳突状病毒则不会传染到非黏膜之部位。
很多人误以為菜花只是经过性行為传染，只要性生活单纯，就应该不会被传染，但事实上不然。病毒可在体外存活 30 分鐘之久，除性接触外，目前已经有越来越多的证据显示，也可能透过自然环境中的汙染物传播，像是马桶座垫、温泉、三温暖、饭店毛巾，只要上面沾有菜花感染者所留下的人类乳突状病毒，一经接触，都有可能媒介病毒因而染上菜花。
其实感染菜花的比例相当高，依据一项研究调查估计，人一生中约有 50% 至 80% 的感染率，而在台湾盛行率约 15% 至 20%，亦言之，约每 5 个人就有 1 个人可能感染人类乳突状病毒。然而真正发病的人并不多，因為人体免疫系统一般在两年内，尤其是在 6 个月内会自动杀死病毒而自癒。只要维持身体正常的抵抗力，大多数人并不一定会染病上身。
為了避免感染菜花，首要之务是在性行為时应该全程戴保险套。平时生活作息正常，多摄取维生素及纤维质食物，以保持正常之免疫力。最重要的是施打含四价 HPV 疫苗，才是预防感染菜花的最好方式。
