多囊性卵巢症候群PCOS（Polycystic ovarian syndrome）乃生育年龄妇女最常见的内分泌疾病。在超音波下常呈现双测大小不等的多囊状卵巢，它是卵巢上长出至少十枚小囊（直径小于1公分），这些小囊之中，有的含有卵细胞，有的处于暂时休止状态，有的能分泌荷尔蒙。临床上，典型的症状包括无月经、不孕、多毛症、青春痘、体重增加和秃髮…等。
研究PCOS发生的机转，多年来一直围绕著与性荷尔蒙有关的卵巢、脑下垂体及下视丘在打转，1980年学者（Burghen等）首先提出PCOS的高雄性素与高胰岛素血有恒定关係，1983年更证明不论肥胖或不肥胖的PCOS患者均有雄性素过高及高胰岛素血，暗示胰岛素抗阻是雄性素过高的原因。
胰岛素抗阻是除脑细胞外，身体细胞要利用葡萄糖必须靠胰岛素的帮助，不论先天(基因)或后天(长期食用精糖精緻食品)使细胞的胰岛素受体变质或变少，则胰岛素对代谢葡萄糖的效能变差，好似细胞对胰岛素产生抗阻。极度胰岛素抗阻发生时，临床上可见在颈、大腿内侧、肘、及腋部存有灰棕色色素沉淀。
使用Metformin的合理性
了解PCOS的病理机转后，学者便以降低胰岛素的药物来治疗，研究最多的為metformin (Glucophage)，它是属于第二代biguanide类的口服降血糖药物，主要用来治疗第二型糖尿病，它可增加胰岛素敏感性（insulin sensitivity），减少空腹时血糖和胰岛素的浓度，主要机转乃减少肝臟葡萄分解，因此减少肝臟释放葡萄糖，却能增加末梢细胞对葡萄糖的吸收，可增加细胞胰岛素接受器数目，却不会增加血清胰岛素浓度，因此在正常血糖患者，不会产生低血糖症。
服用的剂量為每次500 mg，每天三次，最常见副作用包括腹泻、噁心、呕吐、腹胀、食慾不振…等，因此使用时可从少量开始，渐渐增加剂量，以减少副作用发生。
对月经规则的影响
在1994年、1996年及1997年之中，有学者研究以每天口服1500mg metformin来治疗约20位肥胖PCOS之妇女，8週后有86.7﹪妇女月经恢复正常，血清黄体素亦恢复至排卵期值，而LH、血清insulin、和free T浓度皆呈统计上有意义的下降，连续治疗六个月后能改善月经週期和生育能力。
对体重的影响
国内林国城医师等（彰基医院）以每天平均1240mg metformin，来治疗约59位PCOS之妇女3-9个月，九个月后平均体重减少10.7﹪，月经天数也由原平均66.8天，缩短至平均约40天，能有效的减轻体重和改善月经规则性。
对怀孕的 响
可减少流产的原因：
- 减少血中雄性素（androgen）浓度
- 减少胰岛素阻抗（insulin resistance）
- 减少PAI-1
结论
利用metformin治疗PCOS可使患者月经变规则、体重减轻、而受孕后又能减少流产及第二型糖尿病的机率。
参考资料：
- 台湾妇产科医学学会会讯第81期；作者：李耀泰、郭宗正、陈福民医师
