多囊性卵巢症候群為何找上我？

 多囊性卵巢症候群(PCOS)是生育年龄女性常见的内分泌及代谢问题，除了会影响月经及排卵，造成难孕之外，还可能连带心血管疾病、糖尿病的发生。一般认為PCOS的形成是在青春期开始之时，当下视丘─脑下垂体─卵巢的荷尔蒙分泌路径开始活化，若未受到正确调控，就有可能造成PCOS，若我们能了解引发荷尔蒙失调的关键点，或许能找出预防PCOS的方法。

图一、下视丘─脑下垂体─卵巢荷尔蒙分泌路径

正常的月经週期，当卵巢接受到黄体刺激激素(LH)分泌高峰后便会排卵，之后黄体组织会分泌黄体素，以回馈调控方式降低LH，直到进入下一个月经週期。通常在PCOS患者身上，因LH过度分泌，卵巢感受不到LH的分泌高峰而不排卵，这些无法排出的滤泡在卵巢表面形成多囊的外观，且持续製造雄性素，而不製造黄体素，使得月经週期不规则。

图二、(A)正常月经週期 (B)PCOS月经週期

过去研究发现，在所有荷尔蒙当中，雄性素(Androgen、Testosterone)过度製造，是造成PCOS许多征状最大的因素之一。女性一生中可能会暴露于高雄性素的期间有三：1)在胚胎时期受到妈妈分泌的雄性素刺激、2)性成熟开始时本身的荷尔蒙製造、或是3)青春期时来自滤泡细胞分泌，雄性素会使LH分泌频率增加，同时也抑制了黄体素的回馈作用。在一个对于寡经症的女孩族群之三年追踪研究中，一开始LH分泌频率和量都正常的组别，三年后LH分泌不变，且大部分都开始正常排卵。一开始LH分泌频率和量都较高的组别，三年后若LH分泌下降至与正常女性相当，则开始正常排卵；若三年后LH持续处于高峰期的组别，则发现到有不排卵与PCOS的现象。

Dr. Apter团队的研究发现，正常女童(初经来潮前)的LH分泌在睡眠时期才会较高，初经之后则是在清醒时频率较高；而血清雄性素较高的女孩，无论清醒或睡眠时，LH分泌频率都比正常女童来得快，甚至在初经之后的分泌量更為增加，因此认為，血清雄性素有可能是决定青春期卵巢发育的关键。

雄性素除了使LH升高、抑制黄体素生成之外，同时也会影响卵巢滤泡形成。许多研究都指出，PCOS青少女的滤泡数目和卵巢大小，都比正常族群多出许多，从AMH的抽血指数也能看出，不论是青春期或成人，PCOS患者血中AMH比正常女性高。

图三、血清AMH与PCOS的关係

另一方面，肥胖与PCOS的相关性的研究显示，在性成熟到初经来潮前的年轻少女中，肥胖组较早熟，不排卵与月经不规则的机率较高，她们的血清雄性素比正常组高岀5倍，即使是在没有多毛现象的组别中，肥胖组仍然比正常组高出3倍，表示肥胖有可能会增加发生PCOS的风险。综合上述研究结果，目前已知最容易导致PCOS的因素是血中雄性素过高与肥胖。因此，对于青春期的少女来说，在发育阶段控制饮食与体重，维持良好生活习惯，可以降低卵巢发育為PCOS的倾向；有多毛症或月经不规则时，可以照超音波与抽血检验雄性素，以排除是否有PCOS。若确诊患有PCOS，也可藉由服用抗雄性素结合避孕药的疗法，来帮助降低LH，达到正常月经与排卵。