我们都知道影响胚胎成功植入最主要的因素就是子宫内膜厚度，此时子宫内膜会与胚胎之间的进行同步对话。在胚胎植入前通常医生会给予适量的雌激素来刺激子宫内膜增生，就如同黄体激素也是扮演调控胚胎著床的结合。
在试管婴儿的疗程中，医师会给予荷尔蒙或促性腺成长激素来达成收集到足够的胚胎数，而这样的卵巢刺激下，卵泡数目增加，当然也导致血液雌激素比正常无刺激周期来的高。正常情况下，雌激素会在排卵前达到高峰，并随著排卵后下降，接著黄体会分泌大量的黄体素和雌激素刺激子宫稳定及增厚為后续怀孕做准备。然而，一部份的研究报导指出，血液中雌激素浓度太高会影响胚胎著床率与怀孕率，更有研究学者主张雌激素浓度过高对子宫与胚胎的交互作用有著不利的影响；而目前对高浓度雌激素降低胚胎著床率的机制仍然不清楚，因此作者想藉由体外试验做更进一步的探讨与研究。
月经期的来临其实是子宫内膜发生剥落，也就是细胞发生凋亡(新陈代谢)的时候，由此可知，细胞凋亡是在子宫内膜细胞中出现的常见的生物学现象。然而在2001年的研究中指出子宫内膜异位症患者发现她们的子宫内膜腺细胞和基质细胞的细胞凋亡(新陈代谢)机制是减少的。同时子宫内膜异位症也是影响胚胎著床率的一大原因，因此作者想试图探讨高浓度雌激素是否会影响子宫内膜的细胞凋亡。
雌激素具有多种生理作用，包括抗炎药，血管舒张，细胞凋亡，和抗细胞凋亡的影响。在月经週期中，雌激素对于子宫内膜细胞凋亡的调节扮演非常重要的角色。由实验数据中可以清楚发现高浓度的雌激素 (10-5, 10-4) 的确会造成著床率的下降且是因為子宫内膜提早发生细胞凋亡的过程〔註：雌激素正常生理浓度為10-9~10-8〕。
由此可知，雌激素确实在试管婴儿疗程中扮演著非常重要的角色；雌激素不足卵子无法成熟，雌激素过高却也降低了胚胎的著床率，因此雌激素与胚胎著床率是呈现鐘形反应曲线。还好高浓度的雌激素反应只是暂时的，所以临床上对于血清雌激素高于3000-5000 pg / mL或是卵巢过度刺激 (OHSS) 患者，可以藉由冷冻胚胎保存的方式来解决，同时临床统计上也发现后续的解冻后的胚胎著床率与怀孕率是比过度刺激的周期来的高，这意味著虽然高浓度雌激素作用下会影响子宫内膜细胞凋亡，而在下週期月经来临时，高浓度雌激素也消失了。
参考资料：
- 2014台湾生殖医学年会 (TSRM)
- Apoptotic Effects of High Estradiol Concentrations on Endometrial Glandular Cells. The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism (2014) 99(6):E971–E980
